Em primeiro lugar, é preciso compreender o significado de cada sigla. Uma PCH, ou seja, uma Pequena Central Hidrelétrica, equivale a uma usina hidrelétrica de pequeno porte. Em outras palavras, são empreendimentos que utilizam a força da água para gerar energia elétrica, com uma potência instalada entre 5 MW e 30 MW. Para se ter uma ideia, a cada 1 MW de potência instalada em uma pequena central hidrelétrica, é possível atender mais de 3 mil habitantes. Assim, é possível abastecer entre 3 e 100 mil habitantes com a energia gerada em uma PCH. Já uma UHE corresponde a uma Usina Hidrelétrica de grande porte capaz de produzir acima de 30 MW de energia.
Apesar da diferença de capacidade de geração de energia, o funcionamento de uma PCH e UHE é, praticamente, o mesmo: a usina é construída em uma barragem no rio, com o objetivo de represar a água para formar um reservatório. Nele, a água é captada e conduzida por meio de tubulações para a casa de força, isto é, uma construção onde ficam localizadas as turbinas e os geradores. Ao chegar lá, a pressão da água da barragem movimenta as turbinas, produzindo a energia elétrica.
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Data da publicação: Julho/2023